O que é a tração?
De forma muito resumida, no contexto automóvel, a tração corresponde ao local onde estão localizadas as forças motrizes. Isto é, a mesma corresponde especificamente à zona que direciona todo o veículo a seguir para um determinado lugar.
Assim, muito resumidamente, a tração nas quarto rodas (AWD) permite uma maior adaptação a todos os terrenos. A tração dianteira (FWD) é mais económica, não apenas no que diz respeito ao consumo, mas também em relação à manutenção. Por úlimo, na tração traseira (RWD), as rodas motrizes encontram-se no eixo traseiro.
Explicaremos então todas as características, as restantes diferenças, vantagens e desvantagens dos distintos sistemas, que produzem resultados diferentes, não apenas no que diz respeito à experiência de condução, mas também no que toca à segurança.
Sistemas de tração
Tração nas quatro rodas (AWD)

All Wheel Drive refere-se à tração integral ou também conhecida como tração às quatro rodas e 4wd. Esta é uma tecnologia relativamente recente na indústria automóvel, que permite adaptar a tração das rodas do automóvel de acordo com o terreno e as necessidades.
A melhor parte do sistema AWD é que é tudo controlado por um computador e o condutor apenas concentra-se na condução.
Vantagens de um sistema de tração às quatro rodas:- Condução mais segura;
- Maior estabilidade;
- Excelente desempenho em condições adversas;
- Maior capacidade de aceleração.
- Maior peso;
- Maior consumo.
Tração dianteira (FWD)

Front Wheel Drive refere-se à tração nas rodas da frente. Normalmente este sistema é usado para permitir uma economia de combustível. A sua utilização tornando os veículos mais económicos em termos de compra.
Além disso, como o motor e as rodas motrizes estão na parte dianteira, acabam por ocupar menos espaço, permitindo assim que a viatura disponha de um chassi mais compacto.
Vantagens de um sistema de tração dianteira:- O centro de gravidade dianteiro do veículo melhora a tração;
- Manuseio mais previsível;
- Melhor eficiência de direção;
- Maior espaço interior.
- Tração reduzida em subidas ou em pisos escorregadios;
- Devido a pior distribuição do peso, a velocidade do veículo é limitada;
- Raio de viragem decresce;
- Tamanho do motor é mais limitado.
Tração traseira (RWD)

Nos automóveis com Rear Wheel Drive, isto é, tração traseira, a potência é transmitida para as rodas traseiras. Isto requer um sistema de tração que ocupa muito espaço, nomeadamente, desde o motor à frente até ao eixo na traseira. O mesmo também é uma solução mais dispendiosa para o fabricante, o que explica que seja dirigida a marcas premium.
Vantagens de um veículo de tração traseira:- Melhor manuseamento e precisão na condução em piso seco;
- Melhor transferência de peso durante a aceleração;
- Distribuição mais equilibrada de peso;
- Maior equilíbrio na travagem;
- Melhor raio de viragem.
- Menor tração em condições adversas (tais como, em piso molhado, com neve, gelo, lama e areia);
- Menor espaço interior;
- Distribuição inapropriada do peso quando o veículo está carregado;
- Maior dificuldade de condução e possibilidade de derrapagem em situações de alta velocidade.
Qual é o melhor sistema de tração?
De uma forma mais simplificada, pode afirmar-se que que tendencialmente o sistema AWD permite uma condução mais desportiva e despreocupada. Porém, apesar do sistema computadorizado, que permite reduzir os consumos, acaba sempre por gastar mais que um carro FWD.
Por outro lado, o sistema FWD está mais virado à poupança, quer no que diz respeito aos consumos, quer no que diz respeito à manutenção e ao desgaste de vários componentes. No entanto, em situações de piso escorregadio, a condução no limite poderá tornar-se perigosa e o desempenho nunca será tão bom.
Após reunir todas as vantagens e desvantagens de cada sistema, cabe a si decidir se valerá a pena investir num sistema de tração integral que, efetivamente é melhor a nível da segurança e desempenho, no entanto, também tem as suas desvantagens.